Navnet spiller på at prosjektet fikk kjøpe blokk C i det gamle asylmottaket i Kinsarvik i Ullensvang som løsøre. Slik administrasjonen i kommunen beskriver prosjektet, var formålet å der skape en “kvalifiseringsarena for personer som står utenfor arbeidslivet”. Blant annet ved å pusse det opp, drive kioskvirksomhet o.l. Det skulle etter hvert vise seg at Asylet også ønsket å etablere vandrerhjem i bygget, altså hotellvirksomhet.
Fra honning til Hardanger
Kapital har tidligere omtalt SE-senteret i forbindelse med deres satsning på birøkterkurs for arbeidsledige og flyktninger i Nordre Follo. Et prosjekt som har mottatt støtte fra NAV, blant annet i form av at NAV har betalt kursavgift for deltagere formidlet via dem på i underkant av 90.000 kroner pr. person. Også dette prosjektet ble opprettet som en egen forening, som fikk navnet BeeFolque. Etter vel et års drift har både tidligere kursmedlemmer, samt kursansvarlig, sendt bekymringsmelding til NAV om at arrangørene ikke har levert det deltagerne ble lovet.
Sentralt i dannelsen av BeeFolque er i hovedsak de samme menneskene som står bak Asylet i Ullensvang, det vil si foreningene SE-senteret og KREM Norge, samt aksjeselskapet Merk Norge. På mange måter kan disse ses på som deler av samme organisasjon. Begge foreningene styres av forretningskvinnen Hilde Dalen i egenskap av at hun er både styreleder og daglig leder. Merk Norge eies og drives av datteren hennes. Hva angår BeeFolque, var en av initiativtagerne der den tidligere straffedømte finansakrobaten Ole-Petter Lindegaard, som også er ansatt i SE-senteret.
Siden Asylet er tilrettelagt i organisasjonsformen forening, finnes det lite dokumentasjon for økonomien i prosjektene. Foreninger som er registrert i Frivillighetsregistrert har en rekke fordeler – blant annet har de ikke regnskapsplikt.
– Pengene har rent ut
Før første behandling i kommunestyret i fjor hadde administrasjonen innstilt på å videreføre prosjektet. Etter at saken ble utsatt, skrev rådmannen en redegjørelse om prosjektet til politikerne:
“Vi har et sterkt ønske om å holde frem arbeidet med prosjektet, men i en annen organisasjonsform. Forretningsmodellen til Asylet har, slik rådmannen ser det, store svakheter når det kommer til styring av økonomi, finansieringsmodell og personaloppfølging.”
Videre skriver han:
“Utfordringene i prosjektet er knyttet til uenigheter mellom styreleder i Asylet og Ullensvang kommune, og det handler om økonomi, finansieringsmodell og personaloppfølging av personer fra målgruppene i dette prosjektet. Dette har resultert i at den kommunale prosjektlederen har sluttet i sin stilling. For flere av menneskene på tiltak har mangelen på daglig leder lokalt vært vanskelig.”
I siste runde nå i april ble det fremmet et tverrpolitisk forslag fra Ap, Høyre og Frp om å kutte alt samarbeid, overta bygget og drive videre sammen med lokalt næringsliv.
Høy temperatur
Under følger noen utdrag fra referatet fra kommunestyremøtet i april:
– Dette er et merkelig opplegg. De har vært ganske smarte når de opprettet dette som en forening, for da har man liten mulighet til å gå inn på regnskapet deres. Om noen har tjent på dette, det vet jeg ikke, påpekte Finn Hagen fra FrP.
– De har fått store midler fra staten. Noe av problemet er at man ikke kan kontrollere hva midlene er brukt til, sa Sp-representant Olav B. Hus.
– At kommunen skal være en del av et tilbud til noen som skal drive overnatting til subsidierte priser kan ikke jeg være med på, sa Erlend Nævdal Bolstad fra Høyre.
– Lenge tydet alt på at dette kom til å gå bra, men så kom det mange nye samarbeidspartnere. Organiseringen og samarbeidet har vært dårlig, og pengene har rent ut, konstaterte Aps Amund Velure.
Lenge tydet alt på at dette kom til å gå bra, men så kom det mange nye samarbeidspartnere. Organiseringen og samarbeidet har vært dårlig, og pengene har rent ut. Amund Velure, politiker Ap
Håkon Kvammen fra KrF ønsket en bekreftelse fra administrasjonen på at kommunen ikke driver vandrerhjem i konkurranse med lokalt næringliv, og han påpekte:
– Ullensvang kommune har ikke noe juridisk ansvar for det som er stelt i stand. Hvor er det blitt av alle millionene, hva er de brukt til?
Det skal for ordens skyld nevnes at det ikke var en ensidig slakt av Asylet under behandlingen. Hildegunn Espe fra Sp tok foreningen kraftig i forsvar:
– Det er uheldig at det ble kluss i samarbeidet internt. Dette er et kjempeprosjekt, noe som vises igjen i den offentlige støtten, sa hun og advarte mot å vedta at kommunen skulle trekke seg fra samarbeidet.
I møtereferatet fremstår hun som en relativt ensom svale, og forslaget om å bryte samarbeidet ble vedtatt med 25 mot syv stemmer.
– En merkelig sak
Ordfører Roald Aga Haug var i utgangspunktet ordfører i Odda kommune, men etter sammenslåingen ble han ordfører for den nye storkommunen. Han hadde ikke kjennskap til saken før han tiltrådte, og hele historien forbløffer ham.
– Jeg har ikke vært borti en så merkelig sak tidligere. Her har du en forening som har både kommunen og et privat selskap blant sine medlemmer, og hvor hensikten ser ut til å være at de skal drive reiseliv i konkurranse med det lokale reiselivet, og de har fått betydelig med statlig og kommunal støtte for å gjøre det, sier han til Kapital.
– Men er ikke dette en ideell forening som skal drive med arbeidstrening?
– Jo, de skulle være det. Bygget de har fått kjøpe billig ligger sammen med reiselivsbedriften Hardanger Park, som driver kommersielt. Tanken, slik jeg forstår det, var at de skulle trene opp mennesker til å kunne få jobb i reiselivet, men så begynte de å bygge ut stedet som et vandrerhjem. Foreningen har mottatt over 13 millioner kroner, men vi har ingen aning om hva pengene har gått til. På toppen av det hele har kommunen måttet betale ubetalte regninger for Asylet.
Vi har regnet oss frem i kommunen til at denne foreningen har mottatt over 13 millioner kroner, men vi har ingen aning om hva pengene har gått til. Roald Aga Haug, ordfører (Ap)
– En merkelig sak: Ordfører Roald Aga Haug i Ullensvang kommune mener saken med Asylet er meget uvanlig. Han opplyser at kommunen fra nå av ikke vil ha noe som helst med disse aktørene å gjøre. Foto: Ullensvang kommune
En gullkantet avtale
Det å trekke seg fra avtalen virker derimot ikke å være helt uproblematisk. Det er spesielt to aspekter ved saken som uroer politikerne. Det ene handler om bygget de solgte til Asylet. Det har seg nemlig slik at da kommunen sammen med SE-senteret, KREM Norge, Merk Norge og Vintage Baby etablerte foreningen Asylet, kjøpte de blokken i det gamle asylmottaket fra reiselivsaktøren Hardanger Park for 250.000 kroner. Hardanger Park har siden stilt store spørsmål ved hotellplanene til Asylet.
Ifølge ordføreren krever Asylet om lag 2,5 millioner kroner for at kommunen skal få overta eierskapet, og har engasjert advokat til å bistå dem i saken.
– Vi vil ikke ha noe som helst med disse aktørene å gjøre. Skulle det vise seg at det ender med en juridisk tvist om eiendomsretten til dette bygget, så tar vi det når det kommer, sier Haug.
Vi vil ikke ha noe som helst med disse aktørene å gjøre. Skulle det vise seg at det ender med en juridisk tvist om eiendomsretten til dette bygget, så tar vi det når det kommer. Roald Aga Haug , Ordfører (Ap)
Risikerer å måtte betale tilbake
Det andre aspektet er om kommunen kan bli tvunget til å betale tilbake midler som de har fått i tilskudd til levekårssatsingen.
– Det som er ubehagelig, er at slik saken ble lagt frem, fremstår det som at kommunen må gå med på Asylets måte å gjøre dette på. Om vi ikke gjør det, kan vi risikere å måtte betale tilbake tilskudd som er gitt fra IMDi. Vi vil jo fortsette å drive arbeidstrening, men vi nekter å tro at nasjonen Norge er slik innrettet at vi må være medlem i denne foreningen for å få lov til å drive arbeidstrening, sier Haug.
Slik Kapital forstår det, er det ingen i kommunen som har fullstendig oversikt over hva pengene har gått til. Administrasjonen har pekt på at tilskuddene har gått til investeringer i bygget, lønn til de ansatte, samt innleide entreprenører.
Asylet har oppnådd noen resultater hva angår mennesker på tiltak der. I sakens dokumenter går det frem at tolv personer har vært med i prosjektet. Av disse har to gått videre til lærlingplasser i andre bedrifter, åtte videre til arbeid og to til utdannelse. Det påpekes at arbeidet er noe satt tilbake i 2020 grunnet coronapandemien.
Ikke stordrift
Kapital har vært i kontakt med styreleder i Asylet, SE-senteret og KREM Norge, Hilde Dalen. Hun har ikke svart direkte på hvor mye tilskudd Asylet har fått totalt, men hun har vist oss foreningens eget årsregnskap for både 2019 og 2020. Det ble også nylig sendt til alle politikerne i Ullensvang kommunestyre. Der er det få spor av de 13 millionene som skal ha gått inn i prosjektet. Foreningen har en egenkapital på 500.000 kroner, og gjeld på godt over det dobbelte. I 2019 var driftsinntektene på 2,4 millioner kroner, noe som minket til 1,1 i 2020. Det er notert ett tilskudd på 700.000 kroner fra Arbeid- og velferdsdirektoratet i 2020, og i 2019 ble det registrert tilsvarende summer fra NAV og Sparebankstiftelsen.
– For oss var det som skjedde i kommunestyret overaskende, ettersom vi har hatt gode dialoger med administrasjonen om å finne løsninger. Det er riktig at vi i en periode strevde alle sammen, både vi sosiale entreprenører og ansatte i kommunen, med å finne frem til hva og hvordan vi skulle skape noe nytt i fellesskap. Ofte er det slik at noe nytt ikke skapes uten utfordringer. Så langt jeg kjenner til har ingen i Norden gjort akkurat dette før, på den måten vi har jobbet sammen med både den gamle og nye kommunen på.
Undrende til behandlingen: Styreleder i foreningen Asylet, Hilde Dalen. Foto: SE-senteret
Undrende til politikerne
Dalen stiller seg undrende til kommunestyrets behandling av saken, og hun viser også til at det er delte meninger. Før nevnte Hildegunn Espe fra Sp skrev nylig et krast innlegg i Hardanger Folkeblad hvor hun formelig slakter den politiske behandlingen av saken. Hun mener kommunen nå regelrett svikter sine innbyggere.
– Det er mye som skal på plass i en kommunesammenslåing, og denne saken er nok langt bak i rekkene av prioriteringer. Det er derfor kanskje ikke så rart at det i forkant av kommunestyremøtet ikke har vært gjort noe forsøk på kontakt med Asylet eller de andre entreprenørene fra noen av politikerne.
Hva som skjer med Asylet er foreløpig uklart.
– Styret har ikke tatt stilling til det ennå, da saken foreløpig er uavklart. Vi har fortsatt tro på en løsning.
